秦穆公
(?~前621年)春秋时秦国国君,五霸之一。嬴姓,名任好。公元前659~前621年在位,即位后,起用“五羖大夫”百里奚和蹇叔、由余、九方皋等人,参与争霸战争。曾击败晋国,俘获晋惠公,又灭掉梁、芮两个小国,晋文公在他的扶持下即位后,称霸中原,使他东进受挫,公元前627年在殽(今河南洛宁县西北)遭晋军伏击,几乎全军覆没。后又两次伐晋,均未获胜。他东进不成,转向西进。采纳由余伐戎王的谋略,先后灭掉12个小国,开辟土地千余里,周王赐金鼓以示祝贺,他由此成为函谷关以西的霸主。秦独霸西戎,对西北地区的开发和民族融合起了积极作用。
楚庄王
(?~前591年)春秋时楚国国君,五霸之一。芈姓,名侣。公元前613~前591年在位。楚自公元前632年城濮之战败于晋后,北进受挫,转而向东发展。国力强盛起来后,他重新开始争夺中原霸权,首灭庸国,解除西部威胁,随后向北方发展。公元前606年,兵伐陆浑(今河南嵩县东北)之戎,至东周都城郊外,周王被迫派人慰迎。席间,他“问鼎之轻重”,流露出要取代周王地位的野心。公元前598年,他包围郑国3个月,郑不得不降楚求和。公元前597年,邲(今河南荥阳东)之战大败晋军。公元前594年,又攻宋。宋求救于晋,晋不敢发兵。从此,中原各国纷纷背晋向楚。他“并国二十六,开地三千里”,终于成为中原霸主。