公孙弘曾经建议孟尝君去观察秦王的情况，如果秦王是一个英明的君主，那么孟尝君就应该向他臣服；如果秦王是一个昏庸的君主，那么孟尝君就可以联合其他国家一起对付他。这说明，士人不仅有高尚的品德和学问，还有敏锐的洞察力和判断力。他们能够根据形势做出正确的决策，并且勇敢地承担责任和风险。这种精神是值得我们学习和借鉴的。
序意
在秦朝八年的一个秋天。当时，有一个人向文信侯请教关于“十二纪”的问题。文信侯回答说，他曾经学过黄帝教导颛顼的道理，就是“天在上，地在下，你能够效法它们，就可以成为人民的父母。”这意味着，古代的圣人是通过观察天地自然的规律来治理国家的。十二纪是用来记录国家的治乱存亡，以及人的寿命吉凶的。通过观察天地人三者的关系，就可以判断是非曲直，没有什么可以逃避的。顺应天意，就能生存；稳固地基，就能安宁；取信于民，就能得到听从。如果这三者都做到了，就可以无为而治，让国家自然发展。治理国家，就是要按照道理去做事，遵循规律，去除私心。如果有了私心，就会看不见、听不见、想不通，导致智慧不能公正。智慧不公正，就会福气减少，灾难增多。这些都可以通过日常观察来得知。