福无双至，祸不单行，这一年，迪士尼的主题公园业务也遭受了重大挫折。计划中的一个新的主题公园，由于选址附近的土地所有者的反对而流产。另外，由于主题公园领域里竞争者的跟进，迪士尼乐园的游客在这一年下降了15%。
2.并购ABC
曾经的左膀右臂双双离去，埃斯纳仍然想独木擎天。1996年，埃斯纳做了迪士尼成立以来最大的一笔生意——收购美国广播公司（ABC）。ABC是著名的美国三大广播公司之一，旗下除了ABC电视网之外，还拥有ESPN有线电视网、21个广播电台、多家报纸和超过100种期刊，它本身就是一个庞大的传媒帝国。此时的迪士尼在经历了十多年的高速增长之后财大气粗，它动用了190亿美元完成了这一并购，当时是美国历史上第二大并购案。不惜代价并购ABC为的是得到一个直接通向受众的渠道。迪士尼是从生产内容产品起家的，历史上的迪士尼曾经多次受制于人。20世纪20年代，沃尔特·迪士尼因为发行人挖墙脚几乎一败涂地，此后，迪士尼公司一直重视内容产品向观众传播的渠道。在电影方面，自建了发行部；在电视方面，成立了主要在有线电视系统中传输的迪士尼频道；除此之外，还在自己的零售店中销售音像制品。但是，在20世纪90年代，迪士尼的这些传播渠道相对于其他大型传媒公司是小巫见大巫。在美国最具影响力的媒体就是三大广播公司，拥有它们当中的一家是埃斯纳多年的宿愿。为此，公司先后与CBS及NBC的母公司通用电气洽谈，但最终综合考虑多种因素选中了ABC。ABC是三家广播公司最年轻的一家，其观众的年龄层次也较低，这与迪士尼内容产品的观众群重合度较高。