刘表之所以不让大伙拍这个马屁,自然是大有深意的。他的目的,是想收张济部众的心,让他们为己所用。所以,这时候绝不能接受属下道贺,否则就是在张济部众的伤口上撒盐,那只会导致兵连祸结,对荆州和刘表都毫无裨益。
反之,只有像他这么做,才是化敌为友的高明之举。
随后,刘表便派人前去慰问张济的部众,并表达了收留之意。此时,张济的侄子张绣已经接管了部队的指挥权,正和将士们一块儿发愁,不知道下一步该怎么办,见刘表如此不计前嫌、宽宏大量,不禁大为感动,于是“皆归心焉”,所有人的心就这么被刘表给收了。
然后,刘表便把张绣及其部众安置在了宛城(今河南南阳市)。
刘表的这个安排,再次体现出了他的深意。
因为宛城绝不是一个普普通通的地方,而是位于荆州与豫州交界处的战略要地。换言之,就是刘表地盘与曹操地盘的接壤之处,其战略意义正类似于兖州和徐州之间的小沛。刘备之所以三进小沛,正是因为陶谦、吕布和曹操都知道这个地方的重要性。同理,刘表让张绣进驻宛城,也是为了让张绣替他抵挡日益强大的曹操。