临近年关，正是生意最是红火的时候，乞街中的商铺都是店门大开，伙计们也是卖力地吆喝着，而人们在拥挤推搡中饶有兴致地挑选着心仪的货品。
宣韶宁此时并没有过年的心情，一直为了征兵之事而烦恼不已。自从上次铩羽而归之后，又在京城三个不同地点做了尝试，结果可想而知。虽然他也明白京城并不适合，可是要说再选地方，梁国虽大，却不知该选哪里。不知不觉中，宣韶宁走到了乞街，看着一派热火朝天的景象，只好自嘲地笑了笑，正欲转头离开，突然有人叫住了他。
“哎，这位兄弟！”
宣韶宁开始并不以为意，继续埋头朝着乞街相反的方向走去。
“兄弟，这位埋头赶路的兄弟！”这回，声音更大声了，宣韶宁疑惑地回头看了一眼，只见距离自己不远处有一人在朝自己招手。再仔细看看，发现自己并不认识此人，可那人看见自己回头了，招呼地更加殷勤了。
“这位兄弟，不妨过来聊聊！”
宣韶宁本不想搭理他，就想调头离开，可听见那人喊道：“你的烦心事，我能帮你！”
这下宣韶宁倒是来了兴趣，朝着那人的方向走了过去，走近了发现那人已然年纪不小了，胡乱捆扎的头发中根根银丝很是显眼，左眼倒是正常，可是右眼的眼珠却是一片混沌，一脸的皱纹搭配着拉渣的胡子；身上穿着灰色的袍子，在腋下和腹部都可以看到补丁，一双布鞋头上破的洞都能看见藏在里面的脚趾了；这人旁边竖着一根杆，上面扯了面脏污的布招牌“鹤氏掐算”。