在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。敬之戒之，传尔子孙，长为汉藩。
“高而不危，满而不溢，长为汉藩”,是这篇诏文的中心思想。根据光武帝的这一思想，他制定了一系列鼓励功臣交权的政策：
首先，让功臣主动交权。“吏事责三公，功臣并不用”,其实这句话并不是完全绝对的。光武帝一朝，大部分功臣不用来执掌朝政，但也有少数例外。这例外的是高密侯邓禹、固始侯李通和胶东侯贾复三人。除此三个功臣能得以参与国事外，其他的功臣均以各种办法或提前退休，或遣至地方任职，调离中央。
建武十三年天下略定以后，只有贾复、邓禹和李通三人“与公卿参议国家大事”。那就是说，绝大部分功臣都不参与政事。
因为这样的政策，就鼓励了一批知趣的功臣纷纷主动交权请求退休。受到特殊荣宠的李通，首先就提出病休：“时天下略定，通思欲避荣宠，以病上书乞身”,后来经过大司徒侯霸等极力挽留，“诏通勉致医药，以时视事”。但李通“性谦恭，常欲避权势”“自为宰相，谢病不视事，连年乞骸骨”,这样经过几次申请，终于同意了李通的病休请求，“听上大司空印绶，以特进奉朝请”,以后成为顾问一类的闲职了。
重用功臣三位中的另一位邓禹，史称也是“天下既定，常欲远名势”。他早早地就罢去领军之职，“以特进奉朝请”,在这以后就在家颐养天年。“有子十三人，各使守一艺。修整闺门，教养子孙，皆可以为后世法”。