假如人有一笔自己非常满意的财富,他就应该把它作为抵御他可能会遇到的不幸或灾祸的保障,而不应当作在世间花天酒地的许可证,或认为钱就应该这样用。那些白手起家的人,通常认为致富的才能是他们的本钱,所挣得的金钱只能算作利润,所以他们尽数花掉所挣的钱,却不知道把一部分存起来当作固定资本。这类人大部分会再次沦为贫穷:或收入降低,或毫无进项,这一切源自他们才能的枯竭,或者时过境迁,让他们的才能丧失了用武之地。而那些以手艺为生的人,随便花掉所得却并无大碍,因为手艺是一种不易失去的才能,假如某人失去了手艺,他的同行完全能够弥补;另外,这类人的工作为社会普遍所需,因此古语说:“一项有用的行当就像一座金矿。”而对于艺术家与其他专家,情形却又不同,这也是他们的收入比手艺人高得多的原因。这些收入高的人本来应该存一些钱当作资本,但他们却把收入当作利润全部花掉,以致后来变得十分窘困。此外,继承遗产的人至少可以知道哪部分是资本与利润,并尽力保全资本,轻易不会动用;假如情况紧急,他们至少会存起八分之一的利息来应付。所以他们中的大多数可以保证其地位不会降低。
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